GROBOWIEC COHNÓW

Louis Cohn urodził się 19 lutego 1843 r. w Szamotułach w prowincji poznańskiej. Pochodził z ubogiej rodziny. W nadziei na lepsze perspektywy rozwoju, w 1857 r. przeprowadził się z bratem Moritzem do Breslau/Wrocławia. Swoją działalność handlową rozpoczynał praktycznie od podstaw, przyuczając się do zawodu w niewielkim sklepie pasmanteryjnym sióstr Trautner, zlokalizowanym tuż przy wrocławskim Ratuszu, przy ul. Sukiennice. Ze względu na podeszły wiek siostry Trautner zdecydowały zdecydowały o sprzedaży sklepu. Wówczas Cohn postanowił go odkupić kontynuując działalność pod prawie nie zmienioną nazwą jako „Geschwister Trautner Nachfolger”. Jedynie dopisek „następca” sugerował o nowym właścicielu, co może świadczyć o jego nienagannych relacjach z poprzednimi właścicielkami. Sklep musiał przynosić dochody, jeśli Cohn pod koniec XIX wieku mógł już wynająć większy lokal i przenieść interes do kamienicy przy Rynku 52. Wkrótce jednak zdecydował się na zakup zrujnowanej kamienicy przy Rynku 49. Ze względu na jej zły stan techniczny została ona wyburzona, a na posesji w 1902 r. powstał nowy pięciokondygnacyjny budynek przystosowany do potrzeb domu towarowego. Autorami projektu byli architekci, Richard i Paul Ehrlichowie, a inwestorem był Louis Cohn. Nowa siedziba firmy, z fasadą wyłożoną okładziną kamienną, z dużymi przeszklonymi oknami witrynowymi i charakterystycznym, podświetlanym elektrycznie globusem z napisem „Trautner”, stała się rozpoznawalną marką na wrocławskim rynku. Na górnych kondygnacjach zlokalizowano zakłady produkcyjne konfekcji damskiej i męskiej, a na dwóch dolnych – sklepy i dział obsługi klienta. Co ciekawe, pomimo otwarcia zupełnie nowego rozdziału w działalności firmy, Cohn zachował pierwotną jej nazwę, nawiązującą do jej pierwszych początków. Dopiero z upływem lat, marka „Geschwister Trautner Nachfolger” przekształcona została na „Trautner”, upamiętniając ciągle nazwisko pierwszych właścicielek.

Pomyślnie rozwijający się biznes i dobre prosperity umożliwiły Cohnowi otwarcie filii w miejscowości Annaberg, położonej w paśmie górskim Rudawy (Saksonia) i oddalonej o blisko 400 km od Breslau/Wrocławia. Filia dawała zatrudnienie w dużej mierze ubogiej ludności regionu. Cohn podróżował tam regularnie, niezależnie od warunków pogodowych. Był cenionym pracodawcą, cieszącym się szacunkiem i uznaniem wśród miejscowych pracowników. Świadectwem związków firmy z saksońską miejscowością pozostaje do dzisiaj jeden z dwóch medalionów na fasadzie wrocławskiej kamienicy, płaskorzeźby z wizerunkiem znanej przedsiębiorczyni z terenu Rudaw, Barbary Uthmann (1514–1575), propagatorki wyrobów koronkowych i plecionek.